Το γαϊδουράγκαθο χρησιμοποιείται παραδοσιακά κυρίως για τη θεραπεία του ήπατος, για την μείωση των επιπέδων της χοληστερίνης και για την αποτοξίνωση του οργανισμού. Για το αφέψημα χρησιμοποιούνται οι σπόροι του γαϊδουράγκαθου ολόκληροι ή κοπανισμένοι. Θεωρείται ιδιαίτερα αποτελεσματικό σε όσους πάσχουν από διαβήτη, δυσπεψία, αρθρίτιδα και κίρρωση του ήπατος.